＜中間速報＞石川遼、オール・スクエアで後半へ！

＜ザ・ロイヤルトロフィ 初日◇22日◇ドラゴンレイクゴルフクラブ＞

　中国にあるドラゴンレイクゴルフクラブで開催中のアジア選抜と欧州選抜との対抗戦「ザ・ロイヤルトロフィ」。最終日はシングルスのマッチプレー8試合を行い、今大会の勝敗を決する。

　日本の石川遼は3試合目に登場、スコットランドのマーク・ウォーレンと対戦となった。その3試合目は一進一退と互角、両者3ホールずつ取り合いオール・スクエアで後半へ入った。

　この日、石川はスタート1番でウォーレンにバーディを奪われ1ダウンと苦しい立ち上がりだったが、4、6、7番ホールを奪い逆転、一時2アップリードとした。ところが8、9番今度は連続でウォーレンに奪われ結局オール・スクエアで前半を終えた。互角の勝負の前半、後半はどちらが抜け出すのか。

【GOLF】昨年出番なしのK.アフィバーンラトがポイントゲッターに ロイヤルT

　昨年のシングルスマッチで出番のなかったキラデク・アフィバーンラト（タイ）がチームを引っ張っている。

　アジアと欧州が名誉をかけてチーム戦で激突する第7回 ザ・ロイヤルトロフィは現地時間21日、中国のドラゴンレイクゴルフクラブを舞台にフォーボール（2人のうち良い方のスコアを採用）方式による2日目の競技を終了。2日目は1勝1敗2分のタイに終わったため、初日に3勝1敗と勝ち越したアジア選抜が5.0対3.0でリードを守った。

　初日に続き貴重な勝利を挙げたのが44歳ながら世界ランクトップ50以内で来年のマスターズ出場を決めているトンチャイ・ジェイディと20歳年下（24歳）のアフィバーンラトのタイ人コンビ。思えば昨年の今大会、相手チームのプレーイングキャプテン、ホセ・マリア・オラサバル（スペイン）がケガを理由に最終日のシングルス出場を回避をしたとき、アジア選抜で“ベンチウォーマー”として応援に回ったのがアフィバーンラトだった。

　しかし今年アフィバーンラトはアジアンツアーの賞金王に輝き、アジアはもとより、ヨーロッパ、日本など各地で大活躍。今大会でもポイントゲッターとして2勝＝2ポイントを稼ぎチームの中心的存在に成長した。

「トンチャイ（ジェイディ）と一緒だから心強い。自信を持って自分のプレーに徹することが出来る。ヨーロッパは強い選手が揃っているけれど、我々アジア選抜だって負けていない。最終日もしっかり仕事がしたい」と3連勝を胸に誓ったアフィバーンラト。

　昨年プレーさせてもらえなかったシングルスで勝ってこそ、自らの成長を実感出来るはずだ。

まもなく最終日！ タケ小山が見るロイヤルトロフィ

頑張れニッポン！　タケ小山もアジアを応援！

ザ・ロイヤルトロフィ(12月20～22日、中国・広州 ドラゴンレイクGC、6968ヤード、パー72)

　アジア選抜対欧州選抜のザ・ロイヤルトロフィ最終日がいよいよ始まる。２日目終了時点でアジアチームが５ポイント、欧州チームが３ポイントで２ポイントリード。今日のシングル８戦で３．５ポイントを奪えばアジアの２連覇達成となる。

　今回、ゴルフネットワークで解説を務めるおなじみのタケ小山に今日の見どころを聞いてみた。

「今回はタイの二人が勢いがある。絶好調のキラデク（・アフィバーンラト）が１試合目で勝利。続くトンチャイ（・ジェイディー）も勝てるでしょう。そして（石川）遼も実力は欧州より上。この３人でスタートダッシュを決められればアジアでしょう」

　主力選手を後半に配置した欧州チームに対して、勢いのあるポイントゲッターを前半にすえたアジアが、一気に勝利に向かって走る展開を予想するタケ小山。

　アジアチームは主力メンバーをそろえたが、欧州チームは主力級が欠場。シーズンも終わってしまい、やや時間をおいての試合で、移動距離の問題などもあり、本調子ではないかもしれない。この大会を盛り上げるには何が必要なのか？　やはり欧州が危機感を抱くような結果を出す必要がある。

「アジアがシングルス戦で圧勝して欧州を本気にさせる必要がある」

　タケ小山が語るように、今日のマッチが、来年以降の戦いに影響を及ぼすことになりそうだ。

【GOLF】バハマでの2014年開幕戦に藍が出場表明！

　2014年の米女子ゴルフツアーはバハマで開幕するが、その初戦に宮里藍が出場することがわかった。

　2013年、同ツアー史上初めてバハマで開催されたピュアシルク・バハマLPGAクラシック（オーシャンクラブGC）が時期を1月（現地時間23日～26日）に移し、開幕戦として新たなスタートを切る。

　第1回大会はイルヒー・リー（韓）が逆転でツアー初優勝を飾ったが、あいにくの記録的豪雨でコースが水没。1ラウンド12ホールの変則で競う異例の措置が取られた。今回は開催時期を早めにしたことで南国らしい快晴が予想され、選手たちは文字通り気持ちの良い“パラダイス（コースの所在地がバハマのパラダイスアイランド）”でシーズンをスタートさせることになりそうだ。

　そんな中、未勝利に終わったシーズンの鬱憤を晴らすべく開幕戦出場を表明しているのが藍だ。例年より早い開幕に対応するため、年が明けたらすぐに渡米。メンタルコーチのピア・ニールソン＆リン・マリオット両女史の本拠地であるアリゾナで合宿を行った後、バハマに乗り込むつもりだ。

　一方、ピュアシルク・バハマLPGAクラシック第1回大会で4位タイに食い込んだ宮里美香は開幕戦を欠場。現在居を構えるフロリダでみっちりと調整してから来るべきシーズンに臨む予定だという。

遼＆藤田組まさかのミスで逆転負け

　◆男子ゴルフ団体対抗戦　ロイヤル・トロフィー第２日（２１日、中国・広州＝九竜湖ＧＣ）　２人１組でホールごとにいい方のスコアを採用するフォアボールで、アジア代表は１勝１敗２分けと、得点５―３とリードを保った。石川遼（２２）＝カシオ＝、藤田寛之（４４）＝葛城ＧＣ＝組はトービヨン・オルセン（２５）＝デンマーク＝、ベルント・ビースベルガー（２８）＝オーストリア＝組と対戦し、２アンド１で敗れた。前半は石川の４バーディーなどがあってリードも、後半はショットがやや不安定で逆転された。２２日の最終日は個人戦のマッチプレーで争われる。

　日本ペアはパー５の１番で乱れた。石川のドライバーショットはティーグラウンドから１５０ヤードほどの距離にある池に打ち込んだ。「あんなの打ったことがない」と言うミス。２番で２メートル、３番で７メートルのパットを沈めた石川だったが、後半は１５番でラフからの第２打がテレビ中継用の足場にぶつかるなど不安定だった。藤田は前夜（２０日）、急に喉と頭が痛み、目が覚めたという。鎮痛剤や風邪薬を飲み「プレーに影響はなかった」と言い訳しなかった。最終日の個人戦へ、２人は「チームの勝利が一番」と口をそろえた。アジア代表２連覇へ踏ん張りどころだ。